Audax y Colo Colo definen en medio de la tragedia

Es diciembre de 1932 en Santiago y el calor primaveral ya comienza a hacerse notar. Se termina un año difícil para los chilenos, ya que el país ha vivido en carne propia los estragos de la aún presente recesión mundial. Y, además, la actualidad política ha estado más movida que nunca, con la caída del General Ibáñez, la instauración de la primera república socialista de América y luego la elección ganada por el "León" Alessandri, En ese contexto, el fútbol es el mejor panorama para el desahogo y la entretención, más todavía cuando Audax Italiano y Colo Colo llegan empatados en puntos, al final de la temporada, en el torneo previo a la instauración del profesionalismo. Ambas escuadras deben definir el título en partido único, lo que genera alta expectación en los futboleros de esa época, que por nada piensan perderse la gran final.

El partido se jugará el 8 de diciembre, en el Estadio Italiano, recinto ubicado en calle Guanaco con General Saavedra, a un costado del Hospital San Juan de Dios y que alberga los partidos de local del conjunto itálico, desde su inauguración en 1928. Y durante los días previos la ansiedad se apodera de los hinchas de uno y otro bando. Los albos confían en su gran plantel que tiene alto poder de fuego, con figuras como Olguín, los hermanos Schneberger, el "Chato" Subiabre y "Chincolito" Mayo; mientras que los audinos le tienen fe a su férrea defensa compuesta por Araneda, Riveros y Gornall. 

El día del duelo se espera un lleno total, pero la realidad supera los cálculos, tanto que las puertas deben cerrarse a las 15 horas, dejando fuera nada menos que a tres mil personas. Los fanáticos enojados por la decisión no aceptan quedarse fuera y no hallan nada mejor que improvisar torres humanas por calle Cotapos, para subir hacia el pasillo que da a las tribunas. En poco rato la capacidad del estadio que es de nueve mil espectadores ha subido peligrosamente a casi 12 mil. 
Así están las cosas cuando comienza el partido, ante un ambiente enfervorizado por el aliento ensordecedor de las barras de ambos cuadros. Los primeros 35 minutos son muy intensos y Colo Colo asedia a las huestes itálicas con gran fuerza, lo que tiene premio doble, ya que "Chincolito" Mayo bate la valla del Audax en dos ocasiones. El cuadro local está golpeado, pero no el suelo, por lo que rápidamente acusa reacción y se va sobre la portería alba, custodiada por Eugenio Soto.  En eso, llega la ocasión esperada, Avilés encuentra el claro y se pone en posición de remate, ante el desesperado intento de Víctor Morales, que se esfuerza por bloquear el tiro. Mientras eso sucede, se siente un sonido fuerte y escalofriante desde las tribunas, acompañado de una gran nube de polvo que en cosa de segundos cubre gran parte del campo de juego. Las miradas de espanto se multiplican y Avilés marca el gol aunque nadie lo celebra. Nadie sabe lo que realmente ha pasado, porque el humo lo impide y la gran mayoría abandona el estadio, a como dé lugar, por calle Independencia.
Rato después, cuando el polvo se disipa, se descubre la magnitud de la tragedia, 25 metros de tribunas cedieron por el peso del público arrastrando consigo a gran cantidad de personas, desde una altura de siete metros. Y pese a que el accidente fue brutal, sólo perdieron la vida tres personas y otras 130 quedaron heridas. 

Después de lo acontecido, el partido nunca se terminó y el título finamente se asignó a los dos equipos. En cuanto al estadio, este permaneció  sin repararse por algún tiempo, a modo de homenaje póstumo a las víctimas que fallecieron esa tarde de diciembre. Tiempo después, el recinto fue demolido, para dar paso a la construcción de un conjunto de viviendas. /HDF

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