Las Mufas del Pato: a principios de los 90, cuando Patricio Yáñez regresó a Chile, un reportero gráfico de un medio impreso le solicitó al ex puntero de la Roja una sesión de fotos para ilustrar una nota periodística que se titulaba "Las cinco marchas del Pato". El gráfico le sugirió a Yáñez que se subiera a un auto de carrera, pero éste se negó, aduciendo que tiempo atrás habían hecho lo mismo con un centro delantero de la U, el que justo después de eso había tenido una racha larga de malos partidos. Tras la negativa el reportero gráfico le propuso al Pato que entonces se subiera a una moto, pero Yáñez tampoco quiso, recordando un caso similar de mala suerte que afectó a un jugador de Colo Colo. Cuento corto, la sesión  de fotos terminó con el Pato corriendo en una cancha.

La "mala pata" de Orlando "Chocolito" Ramírez. El ya fallecido ex jugador de la UC y Palestino, durante los años 60, jugaba contra Colo Colo por los cruzados, pero esa tarde noche no podía encajarla en el arco rival Cada vez que quedaba a tiro de gol su remate se iba desviado o terminaba en las manos del arquero. La mala suerte tenía hastiado a nuestro protagonista, que desesperado le pegaba patadas al pasto. En eso se produjo una nueva incursión de la UC y Ramírez iba con pelota dominada hacia el pórtico albo, pero el "Chita" Cruz lo salió a marcar fuerte y le quitó la pelota, no sin antes rozarle la canilla al "Chocolito", quien quedó en el suelo quejándose de aparente dolor. Cruz se le acercó y con algo de ironía le dijo: "mejor agradécemelo, lo hago para romperte la mala pata...".

Peor Jugador. Al término del match un jugador de Santiago Morning masticaba la rabia al perderse un penal y cuatro goles literalmente en la boca del arco. Con la mirada en el pasto se acercó a la banca y le comentó a su entrenador: "¿Habrá algún jugador peor que yo? El DT con tono irónico le contestó: "Sí. pero no juegan.....".

Crack de entrenamientos. En los años 60 Colo Colo tenía, en su reserva, un centro delantero que prometía ser gran figura, sobre todo en los entrenamientos donde hacía partidos espectaculares y convertía goles de antología. El problema era que cada vez que lo ponían de titular los nervios lo traicionaban y terminaba jugando de manera desastrosa. Pasaron los meses y el delantero siguió calentando la banca. hasta que un día los albos disputaban un amistoso y ante el mal rendimiento del ariete, el entrenador lo llamó para que ingresara. Como no había ni presión ni responsabilidad se mandó unos golazos de colección. Al término del duelo el sorprendido coach exclamó: "Es cuestión de decirle, cada vez, que el match es un amistoso......".

Zaguero tras las rejas. En los años 20 Santiago Wanderers fue a buscar a Coquimbo a un defensa de apellido Vergara, que era un verdadero crack. Los caturros lo cuidaban como "hueso de santo", sobre todo porque el zaguero solía literalmente "caerse al litro". De hecho, muchas veces tuvieron que ir a rescatarlo a las cantinas de Avenida Brasil o a los puestos de Caleta Jaime. Como la situación se complicó más de la cuenta un dirigente de apellido Moncada no halló nada mejor que hablar con el Teniente Serrano, de Carabineros, y pedirle que mantuviese encerrado a Vergara en la previa de los partidos. Y así no más fue, los viernes el jugador ingresaba a una de las celdas y así lo tenían bien descansado y comido, hasta poco antes del duelo. Además como Wanderers jugaba, en esa época, en la cancha de Carabineros el cuartel quedaba a pasos de los camarines, por lo que Vergara pasaba de la  celda a vestirse de corto. Otros tiempos (Mister Pipa).

A principios de 1951 Unión Española y Everton se preparaban para disputar un trascendental partido de definición, para dilucidar al campeón del torneo 1950. Y coincidentemente, por esas casualidades de la vida, el mismo día del encuentro dos jugadores del cuadro hispano estarían destinados  a vivir una emoción doble que marcaría sus vidas, ¿Qué había pasado? meses antes Hernán Fernández e Isaac Fernández habían decidido contraer matrimonio con sus parejas, de manera conjunta, en una fecha que increíblemente coincidió con la del match final con los ruleteros. Ante ello, hicieron gestiones para poder postergar el encuentro, pero Everton se negó a esa posibilidad.
Como es de imaginar el nerviosismo de los futbolistas durante esa jornada fue extremo. A las 12 del día estaban en plena ceremonia nupcial, co todo lo que ello implica; y a las seis de la tarde estaban de corto tratando de concentrarse en el partido, y con toda la emoción de la lucha por un título corriendo por las venas. 

Casi 10 años después, en Rancagua, el defensa de O´higgins, Juan Pérez vivía una situación muy particular. Un día paseaba por el centro de ciudad  y, de repente, sintió la tincada de tentar la suerte con los juegos de azar. Cuento corto compró un número de la lotería y lo guardó en su billetera. A los pocos días, y sin mucho entusiasmo, se acordó de su cartón y compró el diario para verificar la combinación. Bueno, grande fue su sorpresa cuando, luego de revisar, se dio cuenta que se había ganado un suculento y millonario premio.  No lo podía creer, de hecho, como se estaba recuperando de una lesión, pasó varios días pensando que haría con el dinero. 
Después de algunas semanas Pérez se reintegró a los entrenamientos del equipo ante las miradas alegres de sus compañeros, que no dejaban de solicitarle diversos préstamos. Incluso uno le dijo "Pero Juan que estás haciendo acá, mejor anda y cómprate una cancha para ti solo". 

En esa misma época, se jugaba en Talca uno de los últimos partidos del campeonato y Rangers atacaba con todo, en busca del gol. Era tanto el dominio de los rojinegros que su arquero no había recibido ningún tiro de real peligro, ni siquiera lejano. De hecho, el meta figuraba afirmado a uno de los postes de brazos cruzados.  
Pero, de un momento a otro, el equipo rival cortó una jugada, se produjo un rebote y la pelota le quedó justo a uno de sus delanteros, que se fue sólo en demanda del arco. ¡Sale!, ¡Sale! le gritaban al portero, pero este no daba respuesta y seguía pasmosamente apoyado uno de los palos. La desesperación de sus compañeros fue total y varios se agarraban la cabeza, ya que el gol era inminente. Finalmente se concretó la conquista y cuando fueron a ver al arquero se percataron de que éste estaba profundamente dormido. Luego de un buen zamarreo, el atribulado golero dijo ¿Qué pasa?, ¿Dónde estoy? ante la mirada furiosa del resto de los jugadores.

En los 70, el jugador Osvaldo "Pata Bendita" Castro fue toda una leyenda en Deportes Concepción, principalmente por su potencia para la ejecución de los tiros libres. De hecho, se cansó de hacer goles de mediana y larga distancia, y fue el terror de los arqueros en todas las canchas del país. Por eso, cuando se acordó su traspaso al fútbol mexicano los hinchas penquistas lamentaron enormemente su partida. ¿Quien podría reemplazar a Castro? 
La verdad es que no pasó mucho tiempo, porque rápidamente apareció un sustituto ideal, su nombre era Nelson Vásquez, quien se tardó casi nada en demostrar sus dotes de gran rematador. Pero aún así, persistían algunos fanáticos morados que no compraban a Vásquez. Era necesario tapar bocas y eso llegó unas semanas después. Entretenido partido en Collao y el equipo rival concede un tiro libre, a la entrada del área grande, Vásquez  toma vuelo y segundos después, tras el pito del árbitro, se despacha  un bombazo de proporciones que fulmina el arco contrario. Fue tan potente el disparo que el arquero jamás vio la pelota, que hizo pedazos las mallas e incluso fue a dar fuera del estadio.  /HDF

Se lo propuso cuando comenzó el proceso eliminatorio para el Mundial España 1982 y, al final, lo cumplió con creces, dejó su valla invicta en los cuatro partidos con Ecuador y Paraguay, en el invierno de 1981.  Un récord inolvidable para Mario "Gato" Osbén, que lograba algo nunca visto en en la historia de los procesos clasificatorios de la Roja .

Hay que decir que el portero chileno estaba, por esos días,  en su mejor momento, tanto en Colo Colo como en el arco de la selección, después de un año 80 donde no lo había pasado bien (de hecho se pensó que hasta podía dejar el fútbol, a causa de rebeldes lesiones). De hecho, irradiaba confianza a sus compañeros de defensa (Lizardo Garrido, Elías Figueroa, Mario Soto y René Valenzuela), por eso, sabía, íntimamente, que podía dejar su pórtico en cero, en los cuatro duelos que se venían. Y así no más fue, primero vino el empate con Ecuador en Guayaquil (24 de mayo), donde tuvo una correcta actuación, llena de aplomo y seguridad. Luego llegó el histórico triunfo ante Paraguay (7 de junio), por la cuenta mínima, en el cual Osbén tuvo portentosas intervenciones como el achique a Juan Ramón Isasi, una jugada muy difícil porque el hábil delantero enfrentó al "Gato" con pelota dominada. En esa jugada el meta se tiró hacia adelante obligando a Isasi a rematar con prisa, lo que hizo que la pelota le rebotara y se fuera al córner.
Posteriormente vino la revancha con los ecuatorianos (15 de junio), donde Mario volvió a mostrar una seguridad a toda prueba, con despejes fenomenales, gran timing para cortar centros y reflejos impresionantes. Y, finalmente, coronó una seguidilla inolvidable con el partido de vuelta, frente a los paraguayos (21 de junio), en el que no tuvo fallas y, además, gozó de la suerte siempre importante, en estos casos, sobre todo en el taponazo del "paragua"  Micheliagnoli que azotó uno de sus postes. 

El invicto de Osbén, ese 1981, fue importante para que Chile clasificara al mundial español, sin perder un solo partido, y quedó como un registro único en los anales de la Roja. /HDF

Corría 1976 y durante la temporada de primera división del fútbol español, se jugaba el clásico catalán, entre el Español y el Barcelona. En el club de las franjas azules jugaba el histórico delantero chileno Carlos Caszely, quien ya llevaba un par de años en la liga hispana. Antes del partido los reporteros gráficos se acercaron al "Chino" y le preguntaron "Oye chileno, ven acá que queremos sacarte una foto con Cruyff", a lo que el "Gerente del gol" respondió: ¿Cruyff? ¿Y quien es Cruyff?", sorprendiendo a periodistas y fotógrafos. En todo caso, Caszely se mandaría un partido de aquellos ese día, al anotar el primer gol y asistir dos más, en el triunfo final de su equipo por tres goles a cero.

Un año después, Audax Italiano y Deportes Concepción no se hacían daño en el Estadio Santa Laura, firmando el empate a cero. Aún así, el partido no había sido fome, ya que ambas escuadras se habían creado varias opciones para desnivelar el marcador. Sin embargo, los porteros y las zagas impidieron el gol, en uno y otro lado. Pero, sin duda, la oportunidad más clara fue para el recordado puntero morado Leonidas Burgos, quien desvió un tiro de zurda con el arco a disposición, tras haberse pasado a dos defensas y al arquero. Después del encuentro el alero penquista se recriminaba "cuando me perdí el gol me tomé la cabeza, pero cuando vi la jugada por televisión me la quería cortar".

Esa misma temporada 77 el arquero brasileño y ex campeón con Everton, Rafael Grillo, registraría una marca difícil de igualar. Tras haberse titulado con los "Oro y Cielo", en 1976, había partido a Regional Antofagasta, cuadro con el que realizaría una campaña para el olvido, terminando en el último lugar de la tabla de posiciones. Pasó, en 12 meses, de la gloría al fracaso, sin términos medios. Por esos días se comentaba "Como tan quemado el portero brasilero, tuvo 18 equipos para elegir y optó por el más malo". 

Y para finalizar, una de los "Chunchos", a fines de los sesenta la U estaba de gira por Grecia y Roberto Hodge venía llegando atrasado al almuerzo de la delegación. En eso el entrenador, Luis Álamos lo reprende y le dice "Roberto ¿Dónde te habías metido? Y el jugador muy canchero le responde: "Es que estaba conversando en la esquina". /HDF 

Manuel Pellegrini jugo 14 años por la U y no vistió ninguna otra camiseta que no fuera la azul, siendo titular inamovible en la zaga del "Chuncho".  Uno de sus momentos más complejos  en la tienda universitaria fue cuando dejó el club su referente máximo, Alberto Quintano. Todos pensaban que nadie podría llenar el vacío dejado por el gran “Mariscal”. Y cuando Pellegrini quiso tomar el relevo muchos lo tildaron de “tieso e impreciso con el balón”. Sin embargo, a punta de esfuerzo y muchas horas de trabajo Manuel fue superando sus defectos  y, poco a poco, comenzó a tapar esas bocas que lo apuntaban con el dedo.  Incluso poco después fue convocado, por única vez, a la selección chilena, para un partido amistoso con Brasil, que terminó empatado a un tanto. 

Antes que el Loco Araya apareciera en escena, otro arquero irreverente llenó de alegría y excentricidad las canchas de fútbol. Hablamos de “Atila, el Rey de los Hunos”, como se hacía llamar Francisco Fernández, quien jugó entre los 50 y los 70 por varios equipos (Unión Española, Audax Italiano, Magallanes, La Serena, Universidad Católica, Antofagasta, Green Cross y Aviación). Fue uno de los primeros porteros que se atrevió a salir del arco, adelantándose para apoyar a sus defensores y salir jugando desde atrás. Esta característica de su juego, innovadora para su tiempo, hizo que lo catalogaran como loco o suicida dentro de la cancha, atrayendo admiradores, pero también muchos críticos.

Carlos Pluto Contreras fue pilar inamovible tanto del Ballet azul, con el que consiguió seis títulos, como de la célebre selección chilena del Mundial 1962, donde compartió posiciones defensivas junto a Escutti, Eyzaguirre, Sánchez y Navarro. Fiero en la marca y de buen juego aéreo por su altura realizo grandes partidos en esa gesta heroica del mundial chileno, fundamentalmente en los encuentros con Suiza, Italia y la Unión Soviética. Aparte de la U, jugó por Antofagasta, donde se retiró en 1972.

Francisco “Gato” Silva protagonista absoluto de la última final con Argentina, en la Copa Centenario 2016, ingresó ese día en el minuto 102 del período suplementario, en reemplazo de Alexis Sánchez. Cuando terminó el partido el técnico Juan Antonio Pizzi preguntó quién quería patear los penales, y el “Gato” se quedó pensando por algunos instantes si se inscribía o no en la lista de elegidos. La dudó un poco, pero en el último momento, cuando ya no había más plazo, optó por anotarse entre los pateadores y, más encima como el último. Claro que  unca pensó que el destino le asignaría a él la difícil misión de definir la final de América. Sin embargo, cuando esta alternativa se transformó en escalofriante realidad Silva, con una tranquilidad y frialdad envidiable, se tompo su tiempo, contempló a su víctima e hizo su tarea de manera brillante, batiendo al meta Romero. Se tenía fe el “Gato”, de hecho, ya tenía decidido de antes el remate arrastrado y a la derecha del arquero argentino. /HDF

Jaime Ramírez, gran figura del fútbol chileno, mundialista del 62, solía gustar del juego de las cuerdas, tal como lo hacen los boxeadores. Era tanto, que en ocasiones llegaba a dañarse los tendones de Aquiles. Cuando no hacía caso de la recomendación médica, recibía la correspondiente reprimenda del doctor y siempre prometía acatar las recomendaciones.

Víctor Pizarro explicaba a un medio de prensa el porqué de su apodo “Pelusa”: según él,  en 1974 estaba en el “Chago” y se fue porque no le pagaban. Tras el impase dejó el fútbol por un tiempo y se ganaba los pesos en cualquier cosa. Un día hubo una toma de terrenos y ahí estaba Víctor con su banderita. De repente apareció don Julio Varela, el presidente de Santiago Morning, quien lo vio y le dijo, <Chitas que soy pelusa>, de ahí quedó con el sobrenombre”.

Orlando “Chocolito” Ramírez, ex delantero de la UC y Palestino llevaba ya varios años retirado de la actividad, cuando una noche de 1976, en el marco de una reunión de apoderados del colegio de su hijo, recibió un desafío de un grupo de menores presentes, quienes se atrevieron a apostarle que no era capaz de volver a jugar al futbol. Obviamente, no faltaron los que motivaron a “Chocolito” a aceptar la apuesta y tapar la boca a de los incitadores. A los pocos días Ramírez se fue a entrenar a Trasandino y pocas semanas después recibió un llamado del “Zorro” Álamos, quien estaba entrenando a Santiago Morning, para que se integrara al equipo. El re debut llegó y lógicamente el jugador cobró la apuesta a los niños.

En un partido entre O´higgins y Deportes Concepción, en Rancagua, el delantero uruguayo Olivera le dio un baile de aquellos al recordado defensor lila y de la selección nacional Rolando García, quien no encontraba la manera de detener al rápido y escurridizo atacante oriental. De hecho, en más de una ocasión García abuso de los manotazos, ante el reclamo reiterado del jugador celeste. Este último, ya cuando el duelo había terminado, le mandó un mensaje a García: “Para la próxima navidad te regalaré unos guantes de box, para que te dediques mejor al boxeo”. /HDF