El récord de Mario Osbén en las eliminatorias de 1981

Se lo propuso cuando comenzó el proceso eliminatorio para el Mundial España 1982 y, al final, lo cumplió con creces, dejó su valla invicta en los cuatro partidos con Ecuador y Paraguay, en el invierno de 1981.  Un récord inolvidable para Mario "Gato" Osbén, que lograba algo nunca visto en en la historia de los procesos clasificatorios de la Roja .

Hay que decir que el portero chileno estaba, por esos días,  en su mejor momento, tanto en Colo Colo como en el arco de la selección, después de un año 80 donde no lo había pasado bien (de hecho se pensó que hasta podía dejar el fútbol, a causa de rebeldes lesiones). De hecho, irradiaba confianza a sus compañeros de defensa (Lizardo Garrido, Elías Figueroa, Mario Soto y René Valenzuela), por eso, sabía, íntimamente, que podía dejar su pórtico en cero, en los cuatro duelos que se venían. Y así no más fue, primero vino el empate con Ecuador en Guayaquil (24 de mayo), donde tuvo una correcta actuación, llena de aplomo y seguridad. Luego llegó el histórico triunfo ante Paraguay (7 de junio), por la cuenta mínima, en el cual Osbén tuvo portentosas intervenciones como el achique a Juan Ramón Isasi, una jugada muy difícil porque el hábil delantero enfrentó al "Gato" con pelota dominada. En esa jugada el meta se tiró hacia adelante obligando a Isasi a rematar con prisa, lo que hizo que la pelota le rebotara y se fuera al córner.
Posteriormente vino la revancha con los ecuatorianos (15 de junio), donde Mario volvió a mostrar una seguridad a toda prueba, con despejes fenomenales, gran timing para cortar centros y reflejos impresionantes. Y, finalmente, coronó una seguidilla inolvidable con el partido de vuelta, frente a los paraguayos (21 de junio), en el que no tuvo fallas y, además, gozó de la suerte siempre importante, en estos casos, sobre todo en el taponazo del "paragua"  Micheliagnoli que azotó uno de sus postes. 

El invicto de Osbén, ese 1981, fue importante para que Chile clasificara al mundial español, sin perder un solo partido, y quedó como un registro único en los anales de la Roja. /HDF