Eladio Rojas y el gol del tercer puesto

Es quizá el gol más importante en la historia del fútbol chileno, por su trascendencia, ya que permitió un logro inédito y nunca más igualado, ser terceros en una copa del mundo. Ocurrió ese histórico sábado 16 de junio de 1962, ante un abarrotado Estadio Nacional, cuando la Roja se enfrentó a Yugoslavia por el premio de consuelo del mundial disputado en nuestro país.

El partido había sido todo de Chile hasta los 20 minutos del primer tiempo, período en que había mostrado un juego atildado, sin presión y que lucia, por su fluidez en toda las líneas. Sin embargo, después los jugadores nacionales comenzaron a sentir el desgaste de un campeonato muy exigido, en el cual habían dejado el alma en cada partido. Se resintieron Jorge Toro, Carlos Campos y Mario Rodríguez, los que mermaron, en cierto sentido, la consistencia y funcionamiento del equipo. Esto estimuló a los europeos que equilibraron el duelo, aunque sin crear excesivo peligro en el arco chileno. Así, ambas escuadras aguantaron el cero hasta casi el final del partido, cuando vino la jugada que cambiaría todo el desenlace.

Eladio Rojas recibió  una pelota, casi en la mitad de la cancha y se fue en velocidad por el medio, ante la sorpresa de los defensas yugoeslavos, que vieron como el jugador chileno pasó como un celaje entre ellos. Y poco antes de llegar al área grande mandó un fuerte derechazo rasante, que por suerte rozó en Radakovic, lo que hizo desviar el balón y descolocar al golero Soskic, que nada pudo hacer para evitar la conquista de la Roja. Los jugadores nacionales estallaron de alegría y emoción, saltando con sus puños al cielo, mientras miles de personas tiraban sus cojines a la cancha aprobando la gesta de los seleccionados, que quedaría para siempre guardada en el corazón de los chilenos.  /HDF